Pour en finir avec les miracles bibliques.

belge d’OVNIS. Il avance dans une publication sur son site web que ce que les Rois mages ont vu était en réalité une comète. Tout comme dans l’exemple précédent de la traversée de la mer Rouge, l’approche méthodologique consiste ici à prendre le texte pour argent comptant, c’est-à-dire comme s’il rendait compte d’un événement historique. La question devient alors, comment sait-on qu’un événement s’est réellement déroulé ou n’est pas juste une fiction ? Même si on en trouve encore à l’heure actuelle dans les médias et sur Internet, ce genre d’explications était plutôt typique des rationalistes de la fin du dix-neuvième siècle. La vie de Jésus d’Ernest Renan (1823-1892) fut à l’époque, un best-seller. Le philosophe considère que les événements racontés dans le Nouveau Testament sont globalement exacts et que Jésus a été un thaumaturge malgré lui. À partir de ce présupposé, il considère que les miracles sont généralement dus à ce qu’on appelle aujourd’hui l’effet placebo. Il écrit : « Presque tous les miracles que Jésus crut exécuter paraissent avoir été des miracles de guérison. La médecine était, à cette époque en Judée, ce qu’elle est aujourd’hui en Orient, c’est-à-dire nullement scientifique, absolument livrée à l’inspiration individuelle. La médecine scientifique, fondée depuis cinq siècles par la Grèce, était à l’époque de Jésus, à peu près inconnue aux Juifs de Palestine. Dans un tel état de connaissances, la présence d’un homme supérieur traitant le malade avec douceur et lui donnant par quelques signes sensibles, l’assurance de son rétablissement, est souvent un remède décisif. Qui oserait dire que dans beaucoup de cas et en dehors des lésions tout à fait caractérisées, le contact d’une personne exquise ne vaut pas les ressources de la pharmacie ? Le plaisir de l’avoir guéri, elle donne ce qu’elle peut, un sourire, une espérance, et cela n’est pas vain ». Ernest Renan explique aussi que pour lui, les personnes possédées que rencontre Jésus souffraient en réalité de troubles psychiatriques, entre autres l’épilepsie. L’approche d’Ernest Renan est une forme d’évhémérisme. Évhémère était un penseur grec du 4e siècle avant Jésus-Christ, qui considérait que les récits des dieux et demi-dieux de lamythologiepouvaient s’expliquer par des personnages historiques. Zeus ou Hercule auraient réellement existé, mais le récit de leur vie aurait